Industri Minyak Venezuela Memicu Bencana Lingkungan

Dikutip dari oilprice.com, menurut  sebuah laporan oleh  The Observatory of Political Ecology of Venezuela, ada 86 tumpahan minyak selama tahun 2022 dibandingkan dengan 77 tahun sebelumnya. Kurangnya pelaporan oleh perusahaan minyak nasional PDVSA bersama dengan ketidakjelasan rezim Maduro yang otoriter, menyembunyikan volume kebocoran yang sebenarnya.

Hal ini membuat sangat sulit untuk menilai skala kerusakan yang terjadi karena industri perminyakan Venezuela. Kurangnya data memaksa observatorium untuk bergantung pada citra satelit dan sumber informasi lainnya, sehingga hampir tidak mungkin untuk mencatat dan melaporkan semua tumpahan secara akurat.

Sedangkan selama lima tahun sejak 2016, The Venezuelan Observatory of Environmental Human Rights  menghitung 199 tumpahan minyak  (Spanyol) atau rata-rata sekitar 40 per tahun. Selama paruh kedua tahun 2022, dari Juli hingga Desember, wadah pemikir lingkungan mencatat 35 tumpahan minyak di wilayah Venezuela.

Angka-angka tersebut lebih lanjut menggarisbawahi bahwa volume tumpahan serta insiden perusakan lingkungan lainnya yang disebabkan oleh operasi industri minyak, semakin tidak terkendali. Ada dugaan bahwa rezim otokratis Maduro dan PDVSA menutupi  peristiwa yang merusak lingkungan, dan pemberitaan buruk lainnya, termasuk emisi gas beracun dan tumpahan minyak bumi.

Observatorium Ekologi Politik Venezuela mengklaim bahwa selama tahun 2022 sebagian besar tumpahan minyak Venezuela tercatat terjadi di negara bagian Zulia dan Falcon, yang merupakan jantung industri minyak anggota OPEC yang mengalami korosi parah. Negara-negara bagian tersebut memiliki porsi yang signifikan dari ladang minyak Venezuela serta infrastruktur industri seperti derek, tangki penyimpanan, jaringan pipa, dan kilang.

Observatorium menghitung 31 tumpahan minyak di Zulia selama 2022, jumlah tertinggi di negara bagian Venezuela mana pun. Itu adalah Danau Maracaibo, danau terbesar di Amerika Selatan dan salah satu yang tertua di dunia, terletak di Zulia yang menerima beban emisi dan tumpahan dari industri perminyakan Venezuela yang sangat terkorosi.

Minyak pertama kali ditemukan di dekat Danau Maracaibo pada tahun 1914, dengan produksi komersial dimulai pada tahun 1922. Potensi minyak awal itu membuat fasilitas perminyakan yang direncanakan dan dipelihara dengan buruk dipasang di sekitar dan di danau selama kira-kira satu abad atau bahkan lebih.

<span;>Jaringan pipa yang rusak dan terkorosi berat, derek minyak, fasilitas penyimpanan bawah permukaan, dan infrastruktur minyak lainnya melintasi danau serta pantainya. Sebagian besar dari ini berusia hingga satu abad, dengan banyak di antaranya belum dipetakan atau dipertahankan. Infrastruktur tua dan jompo itu terus menerus memuntahkan minyak ke Danau Maracaibo. Polusinya sangat parah sehingga masyarakat setempat mengklaim Danau Maracaibo terus-menerus berbau seperti kilang minyak, dengan gas berbahaya yang naik dari air secara permanen tertutup noda hitam berbahaya. Lalu ada tepian badan air yang selalu tertutup lumpur minyak hitam sisa yang kental. Itu kerusakan yang terjadi  pada salah satu ekosistem laut paling penting dan keanekaragaman hayati di Amerika Selatan tampaknya tidak dapat diubah.

Sementara Danau Maracaibo mengalami beban kerusakan lingkungan yang terjadi di tangan operasi industri minyak di Venezuela, itu bukan satu-satunya wilayah yang terkena dampak tajam. Negara bagian Falcon, yang merupakan rumah bagi kilang terbesar kedua di dunia, Kompleks Kilang Paraguaná berkapasitas 940.000 barel per hari, mengalami 29 tumpahan minyak pada tahun 2022.

Pipa bocor dan tangki penyimpanan di fasilitas tersebut bertanggung jawab atas sebagian besar tumpahan minyak bumi yang terjadi di Falcon Negara. Fasilitas ini juga sering mengalami pemadaman karena fasilitas yang sangat terkorosi, ledakan dan kebakaran. Tumpahan dan emisi beracun lainnya dari kompleks Paraguaná terjadi pada tingkat yang mengkhawatirkan yang menyebabkan kerusakan besar pada lingkungan pantai dan laut di sekitarnya.

Dalam laporan tahun 2021,  Akademi Ilmu Fisika, Matematika, dan Alam Venezuela menyatakan : “Sepanjang pantai, tumpahan hidrokarbon dan pembuangan limbah oleh industri minyak terjadi dengan frekuensi yang lebih besar setiap hari,” Yang menjadi perhatian besar adalah bahwa produk olahan seperti bensin lebih beracun dan merusak lingkungan daripada minyak mentah Sering terjadi tumpahan tingkat rendah dari kompleks Paraguaná, dengan minyak secara teratur memuntahkan ke Laut Karibia terdekat dan ke garis pantai terdekat.

Kilang El Palito berkapasitas 146.000 barel per hari yang bermasalah di negara bagian Carabobo juga memiliki sejarah panjang dalam mengeluarkan minyak mentah dan produk olahan ke daerah sekitarnya. Salah satu tumpahan minyak terburuk yang tercatat di Venezuela dalam beberapa tahun terakhir, yang berdampak serius terhadap Taman Nasional Morrocoy yang sensitif secara ekologis terjadi, terjadi pada akhir tahun 2020 ketika hampir 27.000 barel minyak tumpah dari kilang El Palito yang membanjiri pantai terdekat.

Ini terjadi setelah serangkaian dimulainya kembali El Palito, yang melihat fasilitas tersebut mengeluarkan gas berbahaya dan menumpahkan minyak ke lingkungan sekitarnya. Sejak itu,  El Palito diperbaiki  oleh Perusahaan Nasional Pengilangan dan Distribusi Minyak Iran milik negara dalam kesepakatan sekitar $110 juta antara Caracas dan Teheran. Kilang akhirnya kembali beroperasi  pada Juni 2023.

Iran adalah pendukung utama rezim Maduro yang otokratis, memberikan banyak dukungan teknis dan insinyur terampil untuk mereparasi kilang serta infrastruktur penting lainnya. Teheran juga merupakan pemasok penting kondensat, yang sangat penting untuk dicampur dengan minyak mentah ekstra berat yang diproduksi di Venezuela sehingga dapat diproses dan diekspor.

Pasokan kondensat yang andal itu telah memungkinkan PDVSA untuk meningkatkan operasi dan, akibatnya,  produksi serta ekspor minyak mentah . Meningkatnya tempo kegiatan industri, sambil membiarkan produksi minyak Venezuela tumbuh menjadi 819.000 barel per hari, menurut Caracas, bertanggung jawab atas meningkatnya jumlah tumpahan minyak bumi dan insiden perusakan lingkungan lainnya.

Kebocoran minyak bukan satu-satunya masalah lingkungan utama yang disebabkan oleh industri perminyakan Venezuela yang sangat terkorosi. Emisi beracun dari operasi industri minyak juga merupakan masalah besar. Kilang-kilang reyot milik anggota OPEC yang kadang-kadang berjalan mengeluarkan banyak gas beracun, termasuk gas rumah kaca, kapan pun mereka beroperasi. Ada juga asap berbahaya dan asap lain yang dipancarkan oleh kebakaran dan ledakan yang sering terjadi di fasilitas penyulingan Venezuela yang bobrok.

Kebakaran terbaru yang dilaporkan terjadi di kilang Cardón pada Januari 2023. Fasilitas tersebut, yang memiliki kapasitas 305.000 barel per hari tetapi biasanya beroperasi sesekali, memproses 60.000 barel per hari, mengalami kebakaran kedua tahun ini pada Januari 2023  .. Insiden tersebut menyusul kebakaran besar pada Desember 2022 yang konon merupakan kebakaran ketiga yang terjadi tahun itu.